Nouveaux hôtels : Grand Baie

Ce guide suit un hôtel à Grand Baie, sur la côte nord de l'île Maurice : LUX* Grand Baie Resort & Residences, ouvert le 1er novembre 2021 sur le site entièrement démoli et reconstruit de l'ancien Merville Beach Hotel, un établissement 3 étoiles bâti en 1969. Grand Baie elle-même est un ancien village de pêcheurs devenu, avec près de 800 habitants au kilomètre carré, le premier pôle touristique historique de l'île : sa vie nocturne, concentrée autour de Sunset Boulevard et de la Route Royale, en fait la destination la plus animée de la côte nord, à l'opposé du calme balnéaire de la côte est.

Que faire à Grand Baie

Un week-end à Grand Baie

Grand Baie se parcourt d'abord à pied ou en taxi entre ses deux façades : la plage principale du village, plus modeste, et les longues plages de sable blanc de Pereybère et de Mont Choisy à quelques minutes en voiture, considérées parmi les plus belles de l'île. En journée, le marché de Grand Baie et les nombreuses boutiques de la Route Royale couvrent l'essentiel du shopping et de l'artisanat local ; plusieurs opérateurs proposent depuis le port de plaisance des excursions en catamaran ou en bateau à fond de verre vers les récifs voisins, avec souvent un arrêt snorkeling et un déjeuner à bord. Le soir, Sunset Boulevard concentre la majorité des restaurants, bars et clubs de la ville, complétés par un casino : de quoi occuper les deux soirées d'un week-end sans jamais reproduire le même programme. La densité de population de la zone, parmi les plus élevées de l'île avec près de 800 habitants au kilomètre carré, se traduit concrètement par une offre de restauration et de commerces largement supérieure à ce que proposent des villages côtiers plus étirés comme Belle Mare, sur la côte est.

Une semaine complète

Une semaine à Grand Baie permet d'élargir le rayon d'action vers le reste de la côte nord et de l'île. Le Cap Malheureux, à une vingtaine de minutes au nord, est connu pour sa petite église Notre-Dame-Auxiliatrice au toit rouge, l'une des images les plus reproduites de l'île, posée face aux eaux qui séparent Maurice de ses îlots du nord : Coin de Mire, Île Plate, Îlot Gabriel ; plusieurs excursions en bateau partent de cette pointe vers ces îlots inhabités. Vers l'intérieur des terres, le Jardin botanique de Pamplemousses (Sir Seewoosagur Ramgoolam Botanical Garden), l'un des plus anciens jardins botaniques de l'hémisphère sud, mérite une demi-journée pour ses bassins de nénuphars géants et ses essences d'épices rapportées des comptoirs coloniaux. Pour un contraste balnéaire différent, la côte est et Belle Mare, à un peu moins d'une heure de route, offrent un littoral plus étiré et moins animé la nuit, davantage tourné vers le golf et les sports nautiques que vers la vie nocturne : une bonne façon de mesurer, en une semaine, la diversité des ambiances côtières mauriciennes plutôt que de rester sur une seule facette de l'île. Port Louis, la capitale, se rejoint également en moins d'une heure pour une incursion urbaine : marché central, Caudan Waterfront et Aapravasi Ghat, site inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en mémoire de l'immigration sous contrat du XIXe siècle.

Quand partir

La côte nord, plus abritée que la côte est, profite d'un climat un peu plus sec et de conditions de mer généralement plus calmes. La saison sèche, de mai à octobre, reste la référence pour un climat stable ; la fenêtre septembre-novembre est souvent citée comme la plus agréable, avec des températures autour de 20-26°C et des précipitations plus rares. La saison cyclonique court officiellement du 15 novembre au 30 avril, avec un pic de risque entre janvier et mars ; novembre et avril, en bordure de cette période, combinent une probabilité de tempête tropicale plus faible avec une eau de mer encore chaude, un compromis souvent recherché par les voyageurs qui évitent la haute saison.

Où dormir à Grand Baie

Le front de mer reconstruit à neuf

LUX* Grand Baie Resort & Residences occupe le site de l'ancien Merville Beach Hotel, un établissement 3 étoiles de cinq étages et 74 chambres construit en 1969 : l'un des plus anciens complexes hôteliers de la zone, ouvert à une époque où le tourisme balnéaire mauricien commençait tout juste à se structurer autour de Grand Baie. Plutôt qu'une rénovation, le groupe a choisi une démolition-reconstruction intégrale du bâtiment, un choix plus coûteux mais plus radical qu'un simple changement de marque, cohérent avec l'ambition de repartir sur un tout nouveau standard 5 étoiles plutôt que de composer avec les contraintes d'une structure des années 1960. Le nouvel établissement, ouvert le 1er novembre 2021, réunit 116 unités réparties entre 86 suites junior LUX*, 20 résidences LUX*, deux penthouses LUX*, sept villas LUX* et une Grand Beach Villa LUX* : une diversité de formats qui va du séjour hôtelier classique en suite jusqu'à la villa avec davantage d'autonomie, sur un seul et même site du front de mer de Grand Baie. Le tarif d'appel affiché démarre à partir de 250 euros la nuit. Les détails de restauration de l'établissement ne sont pas confirmés par une source indépendante à ce stade.

Quel hôtel pour votre séjour

Familles et groupes cherchant de l'espace

Avec ses résidences, penthouses et villas en plus des suites junior classiques, LUX* Grand Baie Resort & Residences offre une gamme de configurations plus large qu'un hôtel classique en suites uniquement : un format qui se prête à un séjour en famille élargie ou entre plusieurs foyers partageant un même site, la Grand Beach Villa LUX* offrant la configuration la plus spacieuse du complexe.

Voyageurs qui veulent la vie nocturne à portée de pied

L'implantation en plein Grand Baie place l'établissement à distance de marche ou de courte course en taxi de Sunset Boulevard, du casino et des bars et clubs qui font la réputation nocturne de la ville : un avantage net pour qui recherche une soirée animée sans dépendre d'un trajet long après le dîner.

Amateurs d'architecture et de reconstruction

L'histoire du site (un hôtel des années 1960 entièrement rasé plutôt que rénové pour repartir sur une structure neuve) distingue ce projet des changements de marque plus courants sur l'île, comme celui du Crystals Beach Resort Belle Mare sur la côte est, resté le même bâtiment sous nouvel opérateur. Un voyageur curieux de voir ce que donne une reconstruction intégrale plutôt qu'une rénovation trouvera ici un exemple concret, à comparer directement avec ce cas de figure opposé situé à moins d'une heure de route.

Voyageurs combinant plage animée et excursions en bateau

La proximité du port de plaisance de Grand Baie et des départs d'excursions vers le Cap Malheureux, Coin de Mire et l'Île Plate fait de cette base une option pertinente pour qui veut alterner farniente en ville et sorties en mer, sans les temps de trajet plus longs qu'imposerait une base sur la côte est ou sud. La même logique s'applique à une incursion à Port Louis et à l'Aapravasi Ghat, à moins d'une heure de route, plus accessible depuis le nord de l'île que depuis la côte est.

Voyageurs cherchant le calme plutôt que l'animation

À l'inverse, un voyageur en quête de tranquillité trouvera Grand Baie plus dense et plus animée que Belle Mare, sur la côte est, où la vie nocturne cède la place au golf et aux sports nautiques : une distinction à avoir en tête avant de choisir sa base sur l'île.

Voyageurs en séjour prolongé

La présence de résidences et de villas aux côtés des suites junior classiques permet d'envisager un séjour de plusieurs semaines dans un format proche de l'appartement, avec davantage d'autonomie qu'une simple chambre d'hôtel : une option à considérer pour qui prévoit de rester longtemps sur la côte nord plutôt que d'enchaîner plusieurs adresses.

Comment nous vérifions les ouvertures

Chaque fiche est confrontée à au moins deux sources indépendantes avant publication : communiqués officiels, presse professionnelle du voyage et, pour les changements de zonage ou de permis, la documentation administrative disponible. Les statuts affichés (Annoncé, Ouvert) reflètent l'information la plus récente disponible. Les changements de marque et les rénovations d'un hôtel déjà en exploitation sont explicitement distingués d'une reconstruction intégrale comme celle de Grand Baie, plutôt que présentés indistinctement comme des ouvertures.

Questions fréquentes

LUX* Grand Baie est-il une construction neuve ?

Oui, au sens où ce guide l'entend pour l'Île Maurice : l'ancien Merville Beach Hotel (1969, 3 étoiles, 74 chambres) a été entièrement démoli, et non simplement rénové, avant la reconstruction complète de l'établissement actuel sur le même site.

Quand LUX* Grand Baie a-t-il ouvert ?

Le 1er novembre 2021, avec un mélange de 86 suites junior, 20 résidences, deux penthouses, sept villas et une Grand Beach Villa répartis sur l'ensemble du nouveau complexe.

Grand Baie est-elle une bonne base pour sortir le soir ?

Oui, c'est la réputation historique de la ville : Sunset Boulevard et la Route Royale concentrent la majorité des bars, restaurants et clubs de la côte nord, complétés par un casino, ce qui en fait la destination la plus animée le soir de toute l'île.

Quelle est la différence entre la plage de Grand Baie et celles de Pereybère et Mont Choisy ?

La plage du village de Grand Baie lui-même est relativement modeste ; les plages les plus recherchées de la zone, Pereybère et Mont Choisy, se trouvent à quelques minutes en voiture et comptent parmi les plus belles de l'île.

Peut-on faire des excursions en bateau depuis Grand Baie ?

Oui, le port de plaisance de la ville est un point de départ courant pour des sorties en catamaran ou en bateau à fond de verre vers les récifs voisins, ainsi que pour des excursions plus longues vers le Cap Malheureux et les îlots du nord comme Coin de Mire et l'Île Plate.

Combien de temps dure le trajet depuis l'aéroport ?

Environ une heure et quart de route depuis l'aéroport international Sir Seewoosagur Ramgoolam, au sud de l'île, jusqu'à Grand Baie, sur la côte nord.

Que voit-on depuis le Cap Malheureux ?

La petite église Notre-Dame-Auxiliatrice, reconnaissable à son toit rouge, posée face aux eaux qui séparent Maurice de ses îlots du nord (Coin de Mire, Île Plate et Îlot Gabriel) visibles depuis la pointe et accessibles en excursion bateau.

Quelle est la meilleure période pour visiter Grand Baie ?

La saison sèche, de mai à octobre, offre le climat le plus stable ; septembre à novembre est généralement considérée comme la fenêtre la plus agréable. La saison cyclonique court du 15 novembre au 30 avril, avec un risque plus élevé entre janvier et mars.